이유식을 시작하면 새로운 식재료를 줄 때마다 알레르기가 걱정된다. 특히 달걀, 우유, 밀, 견과류 같은 알레르기 유발 식품은 언제 어떻게 도입해야 할지 혼란스럽다. 안전한 테스트 순서와 대처법을 정리한다.
식품 알레르기란
식품 알레르기는 특정 식품의 단백질에 면역 체계가 과잉 반응하는 것이다. 영유아의 약 5~8%가 식품 알레르기를 가지고 있으며, 가장 흔한 원인 식품은 달걀, 우유, 밀, 대두, 땅콩, 견과류, 생선, 갑각류다.
대부분의 영유아 식품 알레르기는 성장하면서 자연 관해(tolerance)된다. 달걀과 우유 알레르기는 만 5세까지 50~80%가 없어지지만, 땅콩과 견과류 알레르기는 지속되는 경우가 더 많다.
3일 규칙으로 안전하게 도입하기
새로운 식재료는 한 번에 하나씩, 3일간 연속으로 먹여보는 것이 기본이다. 3일 동안 알레르기 반응이 없으면 안전한 것으로 판단하고, 다음 식재료를 시작한다.
새 식재료는 소량(1티스푼 이하)부터 시작하고, 반응이 없으면 양을 점차 늘린다. 가능하면 오전이나 낮에 먹이는 게 좋다. 저녁에 먹이면 밤사이 반응이 나타나도 발견이 늦어질 수 있다.
고위험 알레르기 식품 도입 순서
알레르기 고위험 식품 도입 가이드
▪ 달걀 노른자 – 만 6~7개월부터, 완숙으로 소량 시작
▪ 달걀 흰자 – 만 8~9개월부터 (노른자 이후)
▪ 밀(소맥) – 만 6~7개월부터, 미음이나 빵죽 형태로
▪ 대두(두부) – 만 7~8개월부터
▪ 땅콩 – 만 6개월부터(최근 가이드라인), 땅콩 분말이나 땅콩버터를 묽게
▪ 흰살 생선 – 만 8~9개월부터
▪ 갑각류 – 만 12개월 이후
▪ 우유(음료) – 만 12개월 이후 (요리 재료로는 이전부터 소량 가능)
과거에는 알레르기 식품을 늦게 도입하라고 했지만, 최근 연구는 오히려 일찍 도입하는 것이 알레르기 예방에 효과적이라는 결과를 보여주고 있다. 특히 땅콩은 생후 6개월부터 소량씩 노출시키면 알레르기 발생률이 크게 낮아진다.
알레르기 반응 증상과 대처
| 반응 정도 | 증상 | 대처 |
|---|---|---|
| 경증 | 입 주위 발진, 두드러기, 가려움 | 해당 식품 중단, 경과 관찰 |
| 중등도 | 구토, 설사, 전신 두드러기, 얼굴 부종 | 즉시 소아과 방문 |
| 중증(아나필락시스) | 호흡곤란, 의식 저하, 쇼크 | 119 호출, 응급실 이송 |
대부분의 식품 알레르기 반응은 경증이며, 해당 식품을 중단하면 좋아진다. 하지만 호흡이 거칠어지거나, 입술·혀가 부어오르거나, 처지는 모습이 보이면 즉시 응급실에 가야 한다.
자주 묻는 질문
Q. 부모가 알레르기가 있으면 아기도 알레르기가 있나?
A. 가족력이 있으면 위험이 높아지지만 반드시 유전되는 건 아니다. 부모 중 한쪽이 알레르기가 있으면 아기의 알레르기 확률은 약 20~40%, 양쪽 모두 있으면 60~80%로 높아진다.
Q. 알레르기 검사를 미리 받아야 하나?
A. 증상이 없는 상태에서 미리 받을 필요는 없다. 알레르기 검사(혈액검사, 피부반응검사)는 양성이어도 실제 알레르기가 아닌 경우가 있어, 증상 발생 후 확인용으로 사용한다.
Q. 알레르기 반응이 나왔던 식품을 다시 시도해도 되나?
A. 소아 알레르기 전문의와 상의 후 결정한다. 경미한 반응이었다면 수개월 후 소량으로 재시도해 볼 수 있다. 심한 반응이었다면 전문 의료기관에서 유발 시험(food challenge)을 통해 안전하게 확인한다.